Pod ponurymi morzami przy południowej Anglii 400 milionów małży inkrustowe liny zwisające z boje rozsianych na obszarze wielkości największego lotniska w kraju.
Prawie 5 kilometrów od brzegu w najbliższym punkcie, największa europejska farma małży została zbudowana przez rodzinę Holmyard w Lyme Bay, gdzie wierzyli, że będzie wolna od milionów galonów ścieków wpompowanych każdego roku do brytyjskich wód.
Ale nawet tak daleko na morzu, szkodliwe bakterie, takie jak E.Coli, mogą zanieczyszczać wodę, blokując eksport do Europy kontynentalnej przez tygodnie i uszkadzając perspektywy firmy produkującej zrównoważoną żywność.
„To przestępca, że wolno im rzucić to, co wrzucają do morza i uciec od tego” – powiedziała Sarah Holmyard Sarah Holmyard podczas wizyty na farmie. „Wpływa to na wszelkiego rodzaju firmy, w tym my”.
Podczas gdy brytyjski przemysł skorupiaków jest niewielki, problemy z Holmyardami podkreślają, w jaki sposób awarie z najbardziej podstawowymi usługami w społeczeństwie brytyjskim, takim jak woda i ścieki, mogą zaszkodzić szerszej gospodarce.
Wywiady z 20 osobami i analizą danych pokazują, w jaki sposób zanieczyszczona woda uderzyła również w turystykę i opóźnione projekty budowlane, działając jako opór gospodarki w czasie, gdy nowy rząd pracy próbuje rozpocząć rozwój.
Trish Dominy, 49, i Rebecca Mole, 61, z Bluetits Chill Swimmers, grupa pływactwa zimnej wody, przygotowują się do odważnego zimnego dnia w River Thames niedaleko Richmond w Londynie w styczniu. |. Reuters
W ciągu pięciu lat do października 2024 r. Agencja Środowiska interweniowała 60 razy, aby sprzeciwić się planowaniu aplikacji ze względu na presję, jaką wywieraliby na lokalnych systemach kanalizacyjnych, zgodnie z żądaniem wolności informacji.
Kampanie w czystości wody zaczęli marszał sprzeciw przeciwko planowaniu, wierząc, że bardziej prawdopodobne jest, że wywiera presję na rząd, aby ustalił system ścieków niż obecne wysiłki koncentrujące się na szkodach wyrządzonych różnorodności biologicznej.
„Rozmowy pieniężne” – powiedział Ash Smith z grupy kampanii Windrush przeciwko zanieczyszczeniu ścieków. Stojąc kolano głęboko w szarym, nieleczonej wodzie ściekowej w lokalnym strumieniu w Oxfordshire, wyjaśnił, w jaki sposób sprzeciwiają się budowaniu domu, aby pokazać, jak system wodny rozbił infrastrukturę kraju.
Pompowanie ścieków do rzek i morza stało się głównym skandalem w Wielkiej Brytanii. Sprywatyzowane firmy wodne zostały oskarżone o priorytety dywidend nad inwestycjami i zrzucanie ścieków w drogach wodnych, gdy jej infrastruktura nie może poradzić sobie.
Zanieczyszczenie zniechęciło pływaków z dziką wodą, rozgniewał surferów, wywołało ostrzeżenia o toksycznych niebiesko-zielonych kwiatach alg w jeziorach i stworzyło armię ludzi, którzy stali się ekspertami od jakości wody po tym, jak zauważyli zmiany w drogach wodnych.
W Anglii firmy wodne zwolniły ścieki na 3,6 miliona godzin w 2023 r., Zanieczyszczając strumienie, rzeki i linie wybrzeża, zaśmiecając je produktami sanitarnymi i prezerwatywami, niszcząc ekosystemy i siedliska oraz odstraszając turystów.
Wycieki ściekowe
Brytyjskie kanały kanałowe w większości łączą wodę deszczową ze ściekami. Podczas wyjątkowych opadów deszczu firmy wodne mogą „rozlać się” na drogi wodne, aby zapobiec przytłoczeniu kanałów. Ale wielu zostało grzywnych za zbyt regularne zwalnianie ścieków.
South West Water, który świadczy usługi wodne i kanalizacyjne w hrabstwie Devon przez Holmyard’s Farm, zwolniono ścieki na 530 737 godzin w 2023 r. – 83% skok na 2022 r., Co czyni go jednym z najgorszych wykonawców w Anglii, pokazują dane agencji środowiska.
South West Water powiedział, że szuka sposobów na poprawę jakości wody w Lyme Bay.
„Upewniamy się, że każda wyznaczona woda skorupiaków w regionie osiągnie cel rządu mniej niż 10 wycieków rocznie-10 lat przed terminem-ponieważ planujemy prawie dwukrotnie inwestować do 2,5 miliarda funtów (3,2 mld USD) 2025-30”.
Kiedy John Holmyard i jego żona Nicki zaczęli planować farmę małży, mieli wiele do wzięcia pod uwagę.
Ash Smith, z grupy kampanii Windrush Against Sewage Zanieczyszczenia, nosi brodziki, gdy testuje wodę na boisku rolnym przy użyciu burzy w pobliżu Witney w środkowej Anglii 25 listopada ubiegłego roku. |. Reuters
Mając od lat hodowały małże w chłodniejszych wodach Szkocji, postanowili znaleźć miejsce z cieplejszą wodą, odpowiednią głębokością morza i obfitością składników odżywczych, które ich zdaniem pomogłyby szybciej rosnąć. Musiał być wystarczająco daleko na morzu, aby uniknąć spływu, ale z pewną ochroną, aby ograniczyć puchło morza.
Osiedlili się w Lyme Bay po wizycie podobnych miejsc w Wielkiej Brytanii, Europie, Chinach i Nowej Zelandii i spędzili siedem lat, zabezpieczając planowanie i zatwierdzenie regulacyjne – nie wiedząc, czy ich przeczucie się opłaci.
Jedenaście lat później farma produkuje około 3000 ton małży rocznie, a Holmyards ma nadzieję, że po zakończeniu osiągnie od 10 000 do 12 000 ton metrycznych.
John Holmyard, który prowadzi firmę z Nicki, ich córką Sarą i synem George’em, powiedział, że nigdy nie spodziewali się, że ścieki wpłyną na ich farmę: „Ale tak nie działało”.
W przypadku producentów skorupiaków wyspane ścieki były toksyczne.
Zanim Wielka Brytania opuściła Unię Europejską, małże i ostrygi mogły zostać wysłane na kontynent przed oczyszczeniem. Post Brexit, UE przyjmuje tylko oczyszczone towary lub te z najczystszych wód brytyjskich, oceniane klasa A.
Ta zmiana prawie zniszczyła rolnictwo małży w Północnej Walii na zachodnim wybrzeżu Wielkiej Brytanii. Region wydał kiedyś większość Wielkiej Brytanii eksportu do Europy, ale teraz rzadko sprzedaje się na kontynencie z powodu złej wody i braku obiektów oczyszczania masowego w kraju.
Stowarzyszenie Shellfish of Great Britain (SAGB) twierdzi, że brytyjski eksport byłby podwoiony, gdyby morza były czystsze.
James Green, który zbiera i sprzedaje ostrygi w Whitstable, miasteczku w południowo -wschodniej Anglii, słynie z skorupiaków od czasów rzymskich, wysyłało około połowy swoich produktów na rynki takie jak Hongkong i Europa, ale problemy z jakością Brexitu i wody oznaczają, że teraz sprzedaje tylko oczyszczone ostrygi.
Jego dostawca wody, Southern Water, został ukarany grzywną w wysokości 90 milionów funtów w 2021 r. Za zrzucanie ścieków w ciągu pięciu lat do 2015 r., Zakładając zbiory i eksport. Nie otrzymał żadnej rekompensaty i mówi, że trudno jest poczekać na ulepszenia.
„Mam biznes” – powiedział. „Czy możesz poczekać, aż zmiany zaczną, za pięć, sześć, siedem lat?”
Aby chronić swoje ostrygi, zielone monitory dla E.Coli, Salmonella i norowirusa oraz śledzenie opadów deszczu i przelewów kanalizacyjnych, aby ocenić ryzyko przed zbiorem.
Southern Water powiedział, że inwestuje mocno, aby zapewnić dalszą wysoką jakość łóżka skorupiaków wokół jej wybrzeża.
„Sprawa sądowa w 2021 r. W sprawie wydarzeń w latach 2010–2015 nie znalazła dowodów wpływu na łóżka skorupiaków, na które mają wpływ wiele czynników” – powiedział.
Doprowadzony do rozpaczy
Holmyards twierdzą, że ich małże są testowane dla E.Coli w Holandii prawie codziennie – i zawsze znajdowały się w granicach oznaczenia klasy A.
Ale duża liczba E.Coli była czasami zgłaszana przez władze brytyjskie w podobnych miesięcznych testach, wyznaczając części klasy rolnej B.
W systemie brytyjskim negatywne odczyty mogą mieć różne wyniki przyszłych zbiorów. W przypadku Holmyards powstrzymało ich przed eksportowaniem małży na kilka tygodni z tej części gospodarstwa – a także wyznaczył ten sam obszar co klasa B w tym samym porze następnego roku.
Oczyszczanie ścieków działa obok Tamizy w Slough w Anglii, w grudniu ubiegłego roku. |. Reuters
Rodzina twierdzi, że uważa to za zaskakujące, ponieważ bakterie pochodzące z brzegu powinny być mocno rozcieńczone, zanim dotrą na farmę – a ponieważ brytyjskie odczyty nie są w bardziej częstszych testach holenderskich.
John powiedział, że nie byli w stanie zebrać nowego kapitału od Brexitu z powodu ryzyka zakazów eksportowych.
Brytyjski organ odpowiedzialny za klasyfikację obszarów zbierania skorupiaków, agencja standardów żywności, powiedziała, że starała się być elastyczna, ale musiała chronić zdrowie publiczne, a klasyfikacje poprawiłyby się tylko dzięki lepszej wodzie.
Gdy Sarah i George zerwali drapieżne rozgwiazdy z małży, wyjaśnili, w jaki sposób coroczne badanie wykazało, że gospodarstwo zrodziło obfitość gatunków, takich jak krab i homar.
Ich niebieskie małże, znane z bogatego, słodkiego smaku, są sprzedawane jako produkt premium w Europie. Niezależnie od zakazów, Holmyards nadal eksportują około 95% swoich małży do Unii Europejskiej, a reszta sprzedana w Wielkiej Brytanii.
Szefowie turystyki twierdzą, że jest to rodzaj wysokiej jakości, lokalnie produkowanej żywności, której potrzebują, aby promować potencjalnych wczasowiczów.
Alistair Handyside, przewodniczący South West Tourism Alliance, powiedział, że podczas gdy turystyka miała głównie pogoda i koszty, rozmowa o ściekach uszkodziła atrakcyjność wielu lokalizacji.
„Doprowadza cię do rozpaczy” – powiedział.
Toksyczna wydajność
Widok ścieków i śmieci na plażach i w Rivers doprowadził również tysiące ludzi do protestu.
Sally Burtt-Jones była jednym z założycieli SOS Whitstable, częścią grup grup, które stawiają protesty, testują lokalną wodę i kampanię na rzecz zmian legislacyjnych.
Powiedziała, że była najbardziej dumna ze swojej kampanii. „Dbamy o społeczność i morze” – powiedziała. „Kiedy się spotykamy, możemy dokonać zmiany”.
John Reeve, surfer przed przedstawicielem ścieków w północno -wschodnim nadmorskim mieście Saltburn, współpracował z lokalnymi urzędnikami i badał geologię, aby zrozumieć, jak kontrolować wodę deszczową, gdy burze stają się cięższe ze względu na zmiany klimatu.
„Z czasem robimy różnicę” – powiedział.
Przemysł wodny twierdzi, że od czasu prywatyzacji w 1989 r. Zainwestował w infrastrukturę, ale wzrost liczby ludności i zmiany klimatu narzuciły nowe presję w czasach, gdy mówi, że kolejne rządy – i regulator Ofwat – były skoncentrowane na niskim poziomie rachunków klienta.
Ofwat powiedział, że firmy wodne w Anglii i Walii wypłaciły dywidendy z dywidend w wysokości 53 miliardów funtów od prywatyzacji – i miały zbiorowy dług netto w wysokości 69,5 miliarda funtów w 2024 r.
Zaproponował, aby rachunki klientów wzrosły średnio o 36% przed inflacją w ciągu najbliższych pięciu lat na sfinansowanie modernizacji infrastruktury i uzyskał nowe uprawnienia do łączenia dywidendy z wydajnością. Rząd dokonuje również przeglądu sektora.
Rzecznik OFWAT powiedział, że klienci chcą zmienić: „Musimy zobaczyć transformację w kulturze i wynikach firm. Będziemy monitorować i utrzymywać firmy do konta”.
Niepowodzenia w ściekach również przyczyniły się do budowy, a Agencja Środowiska sprzeciwiła się planowaniu aplikacji, gdy uważa, że istniejące systemy się nie poradzą.
Zastrzeżenia, od wszystkiego, od mieszkań po witryny detaliczne, biura, szkoły, park biznesowy i centrum rekreacyjne, są zazwyczaj pokonywane sposobami łagodzenia wpływu.
Ale zastrzeżenia zwiększają czas, koszty i złożoność projektów budowlanych, co stanowi poważne wyzwanie dla rządu, ponieważ stara się wywołać boom w budowie mieszkaniowej i infrastrukturze.
Zanieczyszczenie wody uszkodziło również różnorodność biologiczną.
Zapasy łososia atlantyckiego, które wykluwają się na terenie hodowli słodkowodnej w Wielkiej Brytanii, osiągnęły nowe minima.
Agencja Środowiska przypisała upadek zanieczyszczenia i sedymentacji – tylko rodzaj środowiska, którego Holmyards starał się uniknąć.
Sarah powiedziała, że potencjał replikowania działalności w innym miejscu był ogromny. „Ale jeśli masz takie same problemy, że nie jesteś w stanie eksportować z powodu jakości wody, to po prostu nie zadziała”.
