Nowy Orlean, LA – 09 lutego: Josh Sweat #19 z Philadelphia Eagles rzuca rozgrywającego … (+)
Dokonując dużej ilości ciężkiego podnoszenia przed rozpoczęciem wolnej agencji, Niedźwiedzie dokonały drugiego handlu tygodnia na linię ofensywną. Tym razem nabyli 33-letniego strażnika All-Pro Joe Thuney od Chiefs.
Jest to ruch, którego nikt nie mógł przewidzieć miesiąc temu, kiedy drugi strażnik Kansas City, Trey Smith, miał być najczęściej ściganym wolnym agentem. Ale decyzja Chiefs o użyciu franczyzy o 25-letnim Smithu stworzyła problemy z pułapem wynagrodzeń, które skłoniły Kansas City do udostępnienia Thuneya.
Dyrektor generalny Bears Ryan Poles i trener Ben Johnson rzucili się, rezygnując z czwartej rundy w 2026 r. Podczas ostatniego sezonu kontraktu Thuneya. Wydaje się, że niedźwiedzie zbadają przedłużenie z Thuneney pomimo jego zaawansowanego wieku.
Podczas gdy Thuney był mniej skuteczny, gdy kontuzje zmusiły go do przeniesienia się do lewego sprzętu do Super Bowl, grał na poziomie All-Pro w każdym z dwóch ostatnich sezonów. Pro Football Focus zajął siódme miejsce w ogóle wśród 77 strażników kwalifikacyjnych w zeszłym sezonie, z klasą blokującą 80, która zajął tylko Elgton Jenkins z Green Bay i Quinn Meinerz z Denvera.
Thuneney powinien natychmiast uprościć życie dla rozgrywającego Caleba Williamsa, który prowadził NFL w workach jako debiutant. Poles i Johnson mają nadzieję, że to samo dotyczy 28-letniej strażnicy Jonah Jackson, którą nabyli od Rams po kontuzji barku, który wyruszył w sezon 2024.
Thuney rozpoczyna ostatni sezon na pięcioletni kontrakt z limitem wynagrodzenia w wysokości 16 milionów dolarów. Między nimi. On i Jackson przynoszą 33,5 miliona dolarów hitów CAP, pozostawiając około 45,3 miliona dolarów na pogoń za centrum i krawędzi.
W pewnym stopniu transakcje odzwierciedlają uczucia frontowego biura o strażnikach, którzy pozostają dostępni w bezpłatnej agencji. Żaden nie oferuje wpływu jak Thuney i, potencjalnie, Jackson.
To musi być szok dla fanów Kansas City, że Thuney jest w ruchu, gdy jest pod kontraktem na 2025 r. Ale tag franczyzy o wartości 23,4 miliona dolarów dla Smitha pozostawił szefów ponad 20 milionów dolarów powyżej 279 200 000 dolarów.
Thuney był tak samo niezwykły ze względu na swoją trwałość, jak blokowanie przez dziewięcioletnią karierę, która rozpoczęła się od 19 startów przed Tomem Brady’m w zespole Patriots 2016, która dramatycznie wygrała Super Bowl nad Atlanty. Rozpoczął 146 z 148 gier jako profesjonalista, zdobywając All-Pro wspomina cztery z ostatnich sześciu sezonów.
Ukończył 10. miejsce w głosowaniu na Ofensywnego Gracza Roku AP w zeszłym sezonie, przed Patrickiem Mahomesem (18.) i Travisem Kielce (Unranked). Jeśli niedźwiedzie go rozszerzą, dołączy do Trent Williams (49ers), Garrett Bolles (Broncos) i Lane Johnson (Eagles) jako jedynych aktywnych graczy z głównymi kontraktami (trzy lub cztery lata) podpisani w wieku 32 lat lub starszym.
Zarówno Thuney, jak i Jackson spędzili większość kariery, grając w lewo, ale albo powinni być w stanie przenieść się na prawą stronę. Podczas gdy Thuney dołącza do właściwego sprzętu Darnell Wright jako kotwica na linii przebudowy, okaże się, jak wypełnią pustkę w centrum, a jeśli spróbują ulepszyć lewy sprzęt, gdy trzyletni starter Braxton Jones nadal wraca do zdrowia po złamanej lewej kostce.
Najłatwiejszą odpowiedzią w centrum jest zaufanie 29-letniemu wolnemu agentowi Colemanowi Sheltonowi, który w zeszłym sezonie rozpoczął wszystkie 17 meczów dla Niedźwiedzi, zajmując 12. miejsce wśród 40 ośrodków kwalifikacyjnych w systemie oceniania PFF. Ale zostali powiązani z Drew Dalmanem, centrum Atlanta, który jest jednym z najlepszych wolnych agentów. Chicago ma trzy z pierwszych 41 typów w projekcie i wydaje się, że zabierze te typy, a może dwóch liniowców.
Wszystko, co robi, powinno być łatwiejsze po zamianie czwartej rundy dla jednego z najlepszych liniowców NFL. Umowa mówi o pilnościach, które on i Johnson czują się o staraniu się przedstawić poważne wyzwanie w ułożonym NFC North w przyszłym sezonie.
