Jak umiera wolna prasa w tym kraju? Prawdopodobnie nie jest to sposób, w jaki wyobrażają sobie Amerykanie. Jest to mało prawdopodobne – choć nie jest niemożliwe – silnie uzbrojona policja będzie atakować biura w gazecie, skonfiskować komputery i sprowadzi redaktorów i reporterów do więzienia. Witryny medialne prawdopodobnie nie będą mroczne w ramach zakazów rządowych. Pro-reżimowe bojówki z oficjalnym wsparciem nie rozświetlają ogniska i czasopism antyregionowych przy Pennsylvania Avenue. Zniknięcie niezależnego dziennikarstwa w Stanach Zjednoczonych będzie mniej spektakularne niż znane przykłady innych czasów i miejsc – bardzo dobrowolne jak zmuszone, mniej jak morderstwo niż śmierć rozpaczy.
The Washington Post Umiera nie w ciemności, ale w świetle środka i jego własną ręką. W ostatnich miesiącach PublikowaćWłaściciel Jeffa Bezosa, nalał większość siły roboczej gazety, powiedział, że kontrola nad administracją jego eseju po raz pierwszy zwiększyła poparcie prezydenckie w historii gazety i wydalił niektórych z jego najlepszych pisarzy i redaktorów. W środę Bezos ogłosił, że PublikowaćStrony opinii wykluczą wizje sprzeczne z ich własnym libertarianizmem. „Piszmy codziennie na poparcie i obronę dwóch filarów: swobód osobisty i wolne rynki”, on napisał Dla swojego zespołu – interpretując ironię, że właśnie zmniejszył wolność wypowiedzi. „Punkty widzenia, które sprzeciwiają się tym filarom, zostaną opublikowane przez innych”. Każdy, kto chce innego pomysłu, dodał Bezos, mógł go znaleźć w Internecie. W przypadku dyskusji na temat obrony stosowania antykoncepcji, bardziej rygorystycznych przepisów dotyczących pracy, taryf związanych z towarami zagranicznymi lub wyższymi podatkami od miliarderów, czytelnicy mogą zanurzyć się w oceanie online i coś się pojawi.
Poza odrętwiającą monotonią, ponieważ ma znaczenie, że PublikowaćCzy strony opinii nie pozwolą na więcej utworów z socjaldemokratycznego lub ekonomicznego punktu widzenia? Jednym z powodów jest to, że „różnorodność punktu widzenia” – pokaz kilku i sprzecznych pomysłów – przewidziany na początek ortodoksji, tworzy atmosferę otwartych badań, a tym samym zbliża się do odkrycia prawdy. Argument ten sięga obrony wolności wypowiedzi Johna Stuarta Milla w Wolność: „Całkowita wolność zaprzeczania i obalenia naszej opinii jest warunkiem, który uzasadnia nas przyjęcie swojej prawdy do celów działania; I w żadnym innym stopniu istota z ludzkimi wydziałami może mieć racjonalną gwarancję, że ma być właściwe. „
Bardziej prawdopodobne jest, że osiągnie prawdę i zrozumieć, dlaczego to prawda, jeśli stale podlegamy naszym pomysłom krytyce. Nie podoba mi się opinia PublikowaćMarc Thiessen, ale nie chcę, aby były zabijane-nie tylko za wolność wypowiedzi i animowanej debaty, ale ponieważ zmuszają mnie do zobaczenia własnych punktów widzenia z negatywnego światła i od czasu do czasu sprawdzania ich. Nawet „swobody osobiste i wolne rynki” nie są oczywiste ani samowystarczalne. Aby coś znaczyć, te pomysły muszą być zakwestionowane. W przeciwnym razie bliźniacze filary Bezos skrypują dogmat i ostatecznie się zawali.
Ale jest coś głębiej zniechęcającego do Publikować tworzenie przewidywalnego z jednego punktu widzenia. Nie oczekujemy publikacji jako Pierwsze rzeczyTak, Naródi Codzienny dzwoniący Aby organizować ideologiczne bitwy – Twoim celem jest rozwój wyraźnej perspektywy. Ale krajowa gazeta taka jak Publikować Powinieneś porozmawiać z demokratyczną publicznością i reprezentować opinię publiczną, co oznacza opublikowanie największego możliwego zakresu uważnych opinii. Kiedy przestaje to robić, staje się to bardziej wąskie, imprezowe, wzajemnie wrogie i niezamieszkane media, które tworzą dziś większość hałasu Ameryki.
Czasami w ostatnich latach, pod presją pracowników i subskrybentów, Publikować I The New York Times Podszedł do tego modelu (nazwa „jasności moralnej”). Dekret Bezos przyjmuje Publikować Duży krok w tym kierunku, tak jak zrobiłby to, gdyby nakazał, aby całe pisanie opinii odzwierciedlało wartość sprawiedliwości społecznej. Jeśli Bezos boli Publikować Tak więc, aby pogorszyć się z nowym prezydentem lub z jakiegoś innego powodu, uczynił swoją własność mniej odporną i bardziej podobną do rodzaju roli, jaką wie, jak złamać. Twoje strony opinii będą nadal krytykować administrację, ale opinie, które są mniejsze, mają znaczenie. W krajobrazie martwych i chorych gazet Bezos tworzy swoje własne, mniej wolne, mniej inteligentne, mniej zaskakujące i bardziej balkanizowane.
Jest to dokładnie rodzaj prasy, z jaką autorytarny władca, taki jak prezydent Donald Trump, czuje się komfortowo. Trump nie wierzy w bezpłatne poszukiwanie prawdy; W twoim świecie mentalnym nie ma prawdy, tylko przyjaciół i wrogów, wasza strona na drugiej stronie. Celem mediów nie jest wnoszenie informacji i pomysłów opinii publicznej, ale przezwyciężenie wojny o władzę. Kiedy mówi, że wiadomość jest fałszywa, nie tylko oznacza, że Czasy Lub CBS wykonuje fałszywe historie. Sygnalizuje, że prawda jest nieistotna, ponieważ wszystko jest oszukańcze. W tej grze Trump, jego facylitatorzy i pochlebcy uczą się kontrolować przestrzeń informacyjną.
Pierwsza poprawka utrudnia każdemu prezydentowi, nawet otwarcie autorytarnym autorytetowi, takim jak Trump, zabicie prasy, ale może tworzyć zachęty dla właścicieli – odchylanie się od korporacyjnych lub plutokratycznych. W grudniu Disney zadomowiony Słaby proces zniesławienia wniesiony przez Trumpa przeciwko ABC News, zachęcając go do wywierania presji ekonomicznej i politycznej na inne organizacje informacyjne. W tym tygodniu Paramount, właściciel CBS, rozmawia z prawnikami Trumpa o jeszcze bardziej wątpliwych proces skierowane do edycji 60 minut epizod. Wynik mediacji może wpłynąć na gotowość rządu na pozwolenie na sprzedaż potentata technologii Larry Ellison. Innymi słowy, CBS może zostać zmuszony do wyrażenia zgody na promocję interesów handlowych jej firmy kontrolnej i interesów multilionairea, który jest bliski prezydentowi.
Ataki Trumpa na prasę, podobnie jak w innych instytucjach, pokazują, w jaki sposób demokratyczna wolność zależy od zwyczajów i ograniczeń. Są one zawsze złamane, jeśli prezydent jest wolny. Jeśli rząd zdecyduje się zapewnić tylko organizacjom informacyjnym, które zapewniają korzystne ubezpieczenie, stowarzyszenie korespondentów Białego Domu może zrobić niewiele więcej niż narzekanie. Jeśli prezydent chce pozwać organizację prasową, podaj pełną kontrolę Federalnej Komisji Komunikacji i Federalnej Komisji Handlu i wykorzystaj ją do zmuszania właściciela mediów w celu dostarczenia pieniędzy, prawa i konstytucji nie mogą temu zapobiec. Jedyną przeszkodą jest gotowość mediów, aby powiedzieć „nie”, która częściowo zależy od pragnienia publiczności, aby istnieć wolna prasa.
Niektóre organizacje prasowe będą walczyć w atmosferze ciągłego niepokoju, z perspektywą rosnącej nieistotności. Inni będą liczyć koszty i poddać presję. A inni poczują kierunek wiatru i będą poddawać się samodzielnie pod jakąkolwiek presją, jak zwierzę cyrkowe, które nie potrzebuje trenera, aby powiedzieć, aby skakać.
