Potrzebuję tego, żebyś to obejrzał 13 Second Video Od komentatora ESPN Stephen A. Smith, który chodził na swoje miejsce na boisku w grze w Los Angeles Lakers. Musisz zauważyć, że Smith, być może największy głos w czystych decybelach, jeśli nie-mają przyjemności do zobaczenia i widzenia z tego doświadczenia na boisku. To było dwa lata temu. Teraz wyobraź sobie, jak mógł unosić się na arenie Lakers House w nocy 6 marca. Zaledwie kilka godzin wcześniej doniesiono, że ESPN zgodził się z nową umową z Smithem o wartości ponad 100 milionów dolarów. Aby uczcić, agent Smitha, Ari Emanuel, zaprosił go na grę. Larry David przyłączył się do nich na krawędzi sądu, pod koniec banku Lakers. To powinna być idealna atmosfera dla Smitha, aby dobrze się bawić z wspinaczką na szczyt mediów sportowych. Zamiast tego twoja noc spowodowała zły obrót.
Na początku gry Smith nawiązał kontakt wzrokowy z Bronnym Jamesem, nowicjuszem rezerwowym w Lakers i, co najważniejsze, synu gwiazdy Lakersa LeBron Jamesa. Bronny miał trudny sezon. Został ścigany przez oskarżenia, że nie będzie grał w NBA, gdyby nie jego nazwisko. Na drodze tłumy angażują się w kpiny z zakrętów, błagając trenera Lakersów, aby to ujął. W styczniu miał swój najgorszy mecz sezonu; W 15 minut stracił wszystkie strzały i trzy razy odwrócił piłkę. Następnego ranka, w Pierwsze gniazdoGłówny poranny program ESPN, Smith zrobił bronny temat jednego z jego znaków towarowych. Przez ponad cztery nieprzerwane minuty błagał LeBrona – jako ojca – aby przestał odsłaniać syna. „Przestań” – powiedział. „Przestań”.
LeBron nie wydaje się uprzejmie zaakceptował bezprecedensowej rady Smitha. W meczu 6 marca, pod koniec trzeciego kwartału, zbliżył się do Smitha na swoim miejscu na boisku. Spacerując po Smithu w sposób, który zwykle nie śledzi przyjaznych rozmów, coś szczekał. Twoje dokładne słowa nie można usłyszeć Wideo fanów Z spotkania, ale jego groźny ton jest czytelny. Według Smitha konto Po wymianie LeBron powiedział: „Przestań pieprzyć mojego syna. To jest mój syn. „
Smith nie odpowiedział na prośbę o komentarz. LeBron nie był, szczegóły tego, co powiedział tej nocy, nie zostały potwierdzone. Ale nawet przeglądanie języka ciała i powiązanych komentarzy, które LeBron zrobił później W gorącym mikrofonieWygląda na to, że jego celem było zastraszanie. W obliczu Smitha LeBron wysłał wiadomość nie tylko do Smitha, ale także członkom szerszej prasy NBA, z których niewielu ma wysokość i wpływ Smitha: krytykowanie mojego syna, i będą konsekwencje. Podobnie jak wielu bogatych i potężnych ludzi, LeBron wydaje się, że owoce globalnej gwiazdy mediów dla siebie i swoich dzieci, ale nie odpowiadające kontroli.
LeBron musi winić za smutny program medialny z pierwszego sezonu Bronny’ego. W miesiącach poprzedzających zeszłoroczny Draft NBA Bronny powiedział dziennikarzom, że wielkim marzeniem o jej życiu było wezwanie przez profesjonalną drużynę, dowolną drużynę. W wywiadach z rekordu kierownictwo ligi wyjaśnił Wynika to z faktu, że Bronny nie ma zdolności ani wielkości swojego ojca, nie był tak wskazany. W swojej krótkiej karierze na University of Southern California, która została przerwana przez przerażający incydent Zatrzymanie akcji serca miał średnio tylko 5 punktów na mecz.
Dla wszystkich występów to LeBron upewnił się, że Bronny został wezwany, najpierw przez Pwarki -OPublicznie mówiąc, że jego syn był lepszy niż wielu aktywnych graczy NBA. LeBron dał również, że będzie wiedział, że będzie grał dla każdego z brązu pisemnego zespołu. (Żadna perspektywa nigdy nie była tak atrakcyjna, z pierwszym lub drugim najlepszym graczem NBA jako rzutu). Lakers wybrał Bronny’ego w drugiej rundzie. Tej nocy Bronny wylał łzy; Twoje marzenie się spełniło. Na konferencji prasowej kilka dni później trener zespołu JJ Redick próbował uspokoić wszelkie pytania. Bronny wygrał wybór, powiedział, z ciężka praca.
W tym czasie niektóre z LeBron’s krytycy Widziałem to jako nieistotne. Nie byłem jednym z nich. Po co wyznaczyć się na policję merytokracyjną tylko po to, aby LeBron i jego syn po raz pierwszy aresztowani? Ojciec LeBrona nigdy nie był w jego życiu. Wciąż spał na sofach przyjaciół późno w dzieciństwie. Ojcostwo oznacza dla niego coś głębokiego; Opisał zabawę z synem jako Największe osiągnięcie kariery obejmującej cztery tytuły NBA i cztery nagrody MVP. Było w nim coś pięknego, używając dźwigni, którą zgromadził w świecie koszykówki, aby to się stało, ciągnąc swojego pierwszego chłopca do ligi. Czy to był nepotyzm? Oczywiście, ale życie ludzkie jest kręcone z wszelkiego rodzaju zaletami porodu, a Bronny nie wydawał się najważniejszy ani niesprawiedliwy.
LeBron zasługuje na empatię, nawet sposób, w jaki poradził sobie z Smithem. Prawie wszyscy rodzice doświadczają czegoś podobnego do ich naiwnego pragnienia, chęci dawania swojemu synowi przyszłości swoich marzeń, jednocześnie chroniąc ich przed bólem i rozczarowaniem. LeBron mógł odczuwać udrękę podczas obserwowania swojego syna w tym sezonie. Niewiele rzeczy jest tak samo rozdzierających, jak obserwowanie ich dzieci. Żadna kwota pieniędzy ani sławy nie może zagwarantować mu przeciwko niemu. LeBron może być nawiedzony jego rolą w prowokowaniu tego cierpienia.
Ale nawet jeden z największych sportowców naszych czasów nie – i na pewno nie powinien – ma siły, aby chronić swojego dorosłego syna przed krytyką. W rzeczywistości, jaką moc LeBron wywodził się z intensywnej publicznej ciekawości na jego temat jako koszykarza i osoby. Udało mu się rzucić jeszcze jednego członka rodziny na liście NBA właśnie dlatego, że od pokolenia był wiodącą postacią w lidze. Media zawsze byłyby zainteresowane występem Bronny’ego na boisku, nawet gdyby tam przybył zgodnie z własnymi umiejętnościami – a nawet bardziej dlatego, że najwyraźniej nie.
LeBron miał większą ekspozycję na ekosystem medialny NBA niż jakikolwiek inny aktywny gracz. Wie, że nagradza wirusowe przemówienia, które lenonizują lub oznaczają gracza na podstawie jego najnowszej gry. I powinien wiedzieć, że Bronny nie byłby zwolniony z tej dynamiki, tak zaciekłej, jak jego ojciec go chronił.
Teraz, gdy wydaje się groźby Smitha, LeBron działał nie tylko jako silny człowiek; Zwrócił nową uwagę na rozczarowujący sezon syna, rozszerzając własną historię. Jest to rzadki krok do kogoś takiego mediów, który zgromadził ogromną osobistą fortunę, a jednocześnie prawie całkowicie wolna od skandali w długiej karierze, która rozpoczęła się, gdy był jeszcze nastolatkiem. Błąd jest być może zrozumiały. Emocje ojcostwa są gigantyczne. Mogą zabrać każdego z gry, nawet wielkiego LeBrona Jamesa.
Źródła ilustracji: Tim Heitman / Getty; Gina Ferazzi / Los Angeles Times przez Getty; Nathaniel S. Butler / Getty.
